Esther de Boer, 38 jaar oud, is geboren en getogen in Amsterdam. Na haar studie Taal- en Cultuurstudies en Social Work is zij op verschillende plekken werkzaam geweest, waaronder als coördinator van een team trainers bij een HR-onderzoeksbureau. Uiteindelijk voelde Esther dat ze meer direct met mensen wilde werken, wat haar naar Civic heeft gebracht. We spreken haar over haar eerste vijf maanden bij Civic Amsterdam Oost.

Hoe ben je bij Civic terechtgekomen?
Ik was op zoek naar een plek waar ik echt met mensen kon werken, weg van de digitale omgeving van mijn vorige baan. Via een oude collega kwam ik in contact met Civic. Ik dacht dat ik gewoon koffie zou gaan drinken met teammanager Erik van de Langkruis, maar het bleek een sollicitatiegesprek. Dat voelde meteen goed, en na dat gesprek wist ik dat dit de plek was waar ik wilde werken.

Hoe waren de eerste maanden bij Civic?
De eerste maand voelde als een soort kweekvijver. Er was zoveel te ontdekken! De  vrijheid en het vertrouwen dat ik kreeg, voelden echt heel goed. Ik heb meteen de kans gekregen om coachgesprekken te voeren met bewoners, binnen het programma Oost Actief in samenwerking met Dynamo en de gemeente. Daarnaast ben ik workshops gaan geven over mentale gezondheid en positieve gezondheid, en daar kwamen meteen mooie samenwerkingen uit.

Wat vind je het leukste aan werken bij Civic?
Zonder twijfel de vrijheid die ik ervaar. Geen dag is hetzelfde, en ik heb veel vrijheid in hoe ik mijn werk aanpak en mijn agenda inricht. Maar wat ik vooral waardeer is het vertrouwen dat ik krijg, zowel van het team als van Erik. Dat geeft me een fijn gevoel van verantwoordelijkheid, vooral omdat ik met kwetsbare mensen werk en echt iets voor hen kan betekenen.

Kun je een bijzondere ervaring delen van de afgelopen vijf maanden?
Eén van de meest bijzondere momenten was tijdens de workshops van Oost Actief, die over mentale gezondheid gingen. We hadden een groep van tien mensen, heel divers: mannen uit de moskee, twee zussen uit Curaçao, mensen met verschillende achtergronden. In de laatste sessie werd er zoveel kwetsbaarheid gedeeld, iedereen durfde open te zijn over periodes waarin het minder goed ging. Het was heel bijzonder en gaf me het gevoel dat dit is waar het om draait: verbinding, jezelf laten zien en helen door te delen. Iedereen in de groep voelde zich gezien en gehoord, en dat was echt magisch.

Wat zijn je plannen voor de toekomst bij Civic?
Voor de komende tijd wil ik me verder richten op het project Activering in Post Oost. Ik krijg de ruimte om zelf programma’s en workshops te ontwikkelen rondom persoonlijke ontwikkeling en competentieontwikkeling. Ik ben van plan om verder te gaan met thema’s zoals rouwverwerking, omdat iedereen daar op een bepaald moment in het leven mee te maken krijgt. Het mooie van werken bij Civic is dat je de vrijheid hebt om nieuwe ideeën op te zetten en die samen met de buurt te realiseren.